La soteriología es el estudio de la salvación. La palabra proviene del griego soteria, liberación, y logos, discurso razonado. Es la rama de la teología que se pregunta de qué necesitan ser salvados los seres humanos, cómo se logra esa salvación y cuál es el estado final de los salvados.

Las distintas tradiciones cristianas responden a estas preguntas con diferentes matices. La soteriología protestante clásica se centra en la justificación por la fe y la justicia imputada de Cristo. Las tradiciones católica y ortodoxa enfatizan el proceso transformador de la teosis o santificación y el papel de los sacramentos. Todas las principales tradiciones coinciden en que el acto decisivo es de Dios, consumado en la muerte y resurrección de Jesús, pero difieren en el mecanismo preciso y en la respuesta humana requerida.

Este campo también abarca debates sobre la predestinación y el libre albedrío, el alcance de la salvación —ya sea limitada o potencialmente universal— y el destino de quienes nunca escucharon el mensaje cristiano. La teología moderna ha ampliado el diálogo para incluir la liberación de la opresión social y la sanación de la creación misma, sin abandonar la preocupación clásica por la reconciliación personal con Dios.

La soteriología no es un ejercicio abstracto. Influye en la predicación, la atención pastoral y la esperanza común de los creyentes de que la historia de sus vidas termine en vida y no en pérdida.