Cuando se forma una nube a nivel del suelo y reduce la visibilidad a menos de un kilómetro, se denomina niebla. Pequeñas gotas de agua o cristales de hielo quedan suspendidos en el aire, dispersando la luz y creando un velo blanco o gris.

La niebla de radiación se forma en noches despejadas y tranquilas cuando el suelo se enfría rápidamente. La niebla de advección se produce cuando el aire húmedo se desplaza sobre una superficie más fría, algo común en las zonas costeras. La niebla orográfica aparece cuando el aire se ve forzado a ascender y enfriarse sobre terrenos elevados. La niebla de vapor puede ascender desde el agua caliente hacia el aire frío.

La niebla dificulta la conducción, la aviación y el transporte marítimo. Generalmente se disipa cuando el sol calienta la superficie o cuando aumenta el viento. La niebla helada deposita escarcha en las superficies cuando las temperaturas están bajo cero. Los avisos de niebla densa alertan al público cuando la visibilidad disminuye a niveles peligrosos.

Las mismas leyes físicas que crean las nubes en las capas altas de la atmósfera producen la niebla en la superficie.