La política ambiental abarca las acciones que los gobiernos emprenden para proteger el medio ambiente. Incluye leyes, reglamentos, impuestos, subsidios y acuerdos internacionales. Las leyes de protección del aire, la protección de especies en peligro de extinción y la fijación de precios al carbono se engloban dentro de este ámbito. Los objetivos van desde la reducción de la contaminación hasta la conservación de la biodiversidad y la mitigación del cambio climático.

Las herramientas políticas varían. Las regulaciones de control centralizado establecen límites y exigen tecnología. Las herramientas basadas en el mercado, como el sistema de límites máximos y comercio de emisiones o los impuestos al carbono, fijan un precio a la contaminación. Los programas de información, como las etiquetas de eficiencia de combustible, orientan las decisiones de los consumidores. Los subsidios apoyan las tecnologías limpias. Las políticas más exitosas combinan varios enfoques.

La política lo moldea todo. Las normas ambientales crean ganadores y perdedores. Los grupos industriales presionan contra los costos. Los grupos ambientalistas abogan por una mayor protección. Los acuerdos internacionales exigen que los países cedan parte de su soberanía. El Acuerdo de París se basa en compromisos nacionales voluntarios. Su aplicación es débil. Sin embargo, este marco ha impulsado a los países a actuar. La política es compleja, controvertida y esencial.

Herramientas comunes

• Reglamentos y normas
• Impuestos sobre el carbono
• Límite y comercio
• Subvenciones para tecnologías limpias
• tratados internacionales