Κάθε αποστολή χρειάζεται ένα ταξιδιωτικό έγγραφο. Η φορτωτική είναι ένα έγγραφο μεταφοράς που περιγράφει τα μεταφερόμενα εμπορεύματα, τα εμπλεκόμενα μέρη και τη διαδρομή ή την υπηρεσία, λειτουργώντας ως σύμβαση μεταφοράς και απόδειξη, χωρίς απαραίτητα να είναι έγγραφο τίτλου.

Οι αεροπορικές φορτωτικές και οι εσωτερικές φορτωτικές είναι συνηθισμένα παραδείγματα. Σε αντίθεση με μια διαπραγματεύσιμη φορτωτική, μια φορτωτική συνήθως δεν απαιτεί την παράδοση του πρωτότυπου εγγράφου για την παραλαβή. Εξακολουθεί να παρέχει αποδεικτικά στοιχεία για τη σύμβαση και την κατάσταση και την ποσότητα των εμπορευμάτων που έγιναν δεκτά από τον μεταφορέα.

Οι ηλεκτρονικές φορτωτικές μειώνουν τη γραφειοκρατία και επιταχύνουν τη ροή των πληροφοριών. Η ακρίβεια της περιγραφής και των στοιχείων του παραλήπτη παραμένει απαραίτητη για τα τελωνεία και την παράδοση. Η φορτωτική ταξιδεύει μαζί με τα εμπορεύματα ή πριν από αυτά ως η λειτουργική και νομική αναφορά του μεταφορέα για την εν λόγω αποστολή.

• Έγγραφο μεταφοράς που περιγράφει τα εμπορεύματα και τους όρους μεταφοράς
• Λειτουργεί ως απόδειξη και αποδεικτικό στοιχείο σύμβασης
• Συνήθως μη διαπραγματεύσιμα σε αντίθεση με ορισμένες φορτωτικές
• Χρησιμοποιείται σε αεροπορικές, οδικές και άλλες μορφές λειτουργίας