Ορισμένες ηφαιστειακές εκρήξεις αδειάζουν τον μαγματικό θάλαμο τόσο ολοσχερώς που το έδαφος από πάνω καταρρέει. Η καλντέρα είναι η μεγάλη κοιλότητα σε σχήμα λεκάνης που προκύπτει. Οι διάμετροι μπορούν να φτάσουν δεκάδες χιλιόμετρα, πολύ μεγαλύτερες από τους συνηθισμένους κρατήρες.

Το Γέλοουστοουν, η Λίμνη Κρατέρ και η Σαντορίνη καταλαμβάνουν καλντέρες. Μετά την κατάρρευση, ο πυθμένας μπορεί να γεμίσει με μια λίμνη ή να φιλοξενήσει νέους θόλους και αεραγωγούς λάβας. Η αναζωπύρωση της λάβας μερικές φορές ωθεί το κέντρο ξανά προς τα πάνω καθώς συσσωρεύεται φρέσκο ​​μάγμα από κάτω.

Οι εκρήξεις που σχηματίζουν καλντέρα κατατάσσονται από τις πιο εκρηκτικές που είναι γνωστές και μπορούν να εκτοξεύσουν αρκετή τέφρα και αέριο στην ατμόσφαιρα ώστε να επηρεάσουν το παγκόσμιο κλίμα. Οι γεωλόγοι χαρτογραφούν τα γύρω φύλλα ιγκνιμβρίτη για να ανακατασκευάσουν την κλίμακα των προηγούμενων γεγονότων. Τα απότομα τοιχώματα και τα επίπεδα δάπεδα των καλντερών παραμένουν αδιαμφισβήτητα ακόμη και μετά από μακρά διάβρωση.

• Μεγάλη ηφαιστειακή κατάρρευση
• Σχηματίζεται μετά από μεγάλη εκκένωση του μαγματικού θαλάμου
• Συχνά φιλοξενεί λίμνες ή ανανεωμένη ηφαιστειακή δραστηριότητα
• Σχετίζεται με εξαιρετικά εκρηκτικές εκρήξεις