Nogle vulkanudbrud tømmer magmakammeret så grundigt, at jorden ovenover kollapser. En caldera er den store, bassinformede fordybning, der opstår. Diametrene kan nå op på flere titusinder af kilometer, langt større end almindelige kratere.

Yellowstone, Crater Lake og Santorini ligger i calderaer. Efter kollapset kan lavabunden fyldes med en sø eller rumme nye lavakuppler og -åbninger. Genopblomstring af lava skubber undertiden midten opad igen, når frisk magma ophobes nedenfor.

Calderadannende udbrud er blandt de mest eksplosive, man kender til, og kan sprøjte nok aske og gas ind i atmosfæren til at påvirke det globale klima. Geologer kortlægger de omgivende ignimbrite-lag for at rekonstruere omfanget af tidligere begivenheder. Calderas stejle vægge og flade bund forbliver umiskendelige selv efter lang tids erosion.

• Stor vulkansk kollapsdepression
• Dannes efter større evakuering af magmakammeret
• Ofte hjemsted for søer eller fornyet vulkansk aktivitet
• Forbundet med meget eksplosive udbrud