Η διεπαφή χρήστη είναι το σύνολο των οπτικών και διαδραστικών στοιχείων μέσω των οποίων οι χρήστες αλληλεπιδρούν με ένα σύστημα. Κουμπιά, μενού, εικονίδια, ρυθμιστικά, πεδία κειμένου, πλαίσια ελέγχου και χειρονομίες ανήκουν όλα σε αυτήν. Η διεπαφή είναι η επιφάνεια μεταξύ του χρήστη και του υποκείμενου κώδικα. Μεταφράζει την πρόθεση σε δράση. Όταν πατάτε ένα κουμπί αναπαραγωγής, η διεπαφή στέλνει μια εντολή. Όταν ξεκινά το βίντεο, η διεπαφή εμφανίζει το αποτέλεσμα.

Οι διεπαφές εμφανίζονται στις οθόνες, αλλά όχι μόνο εκεί. Το ταμπλό ενός αυτοκινήτου είναι μια διεπαφή. Ένας θερμοστάτης είναι μια διεπαφή. Ένας φωνητικός βοηθός ανταποκρίνεται σε φωνητικές εντολές. Οι αρχές είναι παρόμοιες σε όλα τα μέσα. Τα στοιχεία πρέπει να είναι ορατά, κατανοητά και να ανταποκρίνονται άμεσα. Η ανατροφοδότηση έχει σημασία. Ένα κουμπί που δεν αντιδρά σε ένα πάτημα φαίνεται να έχει πρόβλημα. Η συνέπεια έχει επίσης σημασία. Εάν μια οθόνη χρησιμοποιεί έναν μπλε σύνδεσμο και μια άλλη χρησιμοποιεί πράσινο, ο χρήστης διστάζει.

Κοινά στοιχεία UI

• Γραμμές πλοήγησης και μενού.
• Κουμπιά, εναλλαγές και ρυθμιστικά.
• Φόρμες και πεδία εισαγωγής.
• Εικονίδια και οπτικές ενδείξεις.

Μια καλή διεπαφή δεν είναι απλώς ελκυστική. Κάνει την επόμενη ενέργεια προφανή και επιβεβαιώνει αυτό που μόλις συνέβη. Οι χρήστες δεν πρέπει ποτέ να αναρωτιούνται αν το πάτημά τους καταγράφηκε.