Die Benutzeroberfläche umfasst alle visuellen und interaktiven Elemente, über die Benutzer mit einem System interagieren. Dazu gehören Schaltflächen, Menüs, Symbole, Schieberegler, Textfelder, Kontrollkästchen und Gesten. Die Benutzeroberfläche bildet die Schnittstelle zwischen Benutzer und dem zugrundeliegenden Code. Sie setzt Absichten in Aktionen um. Tippt man beispielsweise auf eine Wiedergabetaste, sendet die Benutzeroberfläche einen Befehl. Sobald das Video startet, zeigt die Benutzeroberfläche das Ergebnis an.

Benutzeroberflächen erscheinen nicht nur auf Bildschirmen. Das Armaturenbrett eines Autos ist eine Benutzeroberfläche. Ein Thermostatregler ist eine Benutzeroberfläche. Ein Sprachassistent reagiert auf gesprochene Befehle. Die Prinzipien sind medienübergreifend ähnlich. Elemente sollten sichtbar, verständlich und reaktionsschnell sein. Feedback ist wichtig. Ein Button, der nicht reagiert, wirkt defekt. Auch Konsistenz ist wichtig. Wenn auf einem Bildschirm ein blauer Link und auf einem anderen ein grüner verwendet wird, zögert der Nutzer.

Gängige UI-Elemente

• Navigationsleisten und Menüs.
• Knöpfe, Schalter und Schieberegler.
• Formulare und Eingabefelder.
• Symbole und visuelle Indikatoren.

Eine gute Benutzeroberfläche ist nicht nur ansprechend. Sie macht die nächste Aktion offensichtlich und bestätigt, was gerade passiert ist. Benutzer sollten nie im Unklaren darüber sein, ob ihre Berührung registriert wurde.