BTW steht für „by the way“ (übrigens). Es ist ein kurzer Exkurs im Gespräch. Man spricht über etwas und erinnert sich an etwas anderes. „Übrigens, hast du die Miete bezahlt?“ Es ist locker, schnell und wird häufig in SMS und E-Mails verwendet. Es signalisiert, dass die folgende Information nicht der Hauptpunkt ist, aber dennoch relevant. Es ist eine Art Klammer in der digitalen Kommunikation.

Das Akronym existiert seit den 1980er-Jahren. Es war in Online-Foren und frühen Chatrooms weit verbreitet. Es ist eines der wenigen, die sich bis in die professionelle E-Mail-Kommunikation gehalten haben. „Übrigens, das Meeting wurde auf 15 Uhr verschoben.“ Das ist in den meisten Büros akzeptabel. Es ist informell, aber nicht unhöflich. Es spart Tipparbeit und hält die Nachricht kurz und prägnant.

Verwandte Akronyme

• FYI: Zu Ihrer Information, formeller.
• BTW: Übrigens, ganz locker.
• IMO: meiner Meinung nach.
• TBH: um ehrlich zu sein.

„Übrigens“ kann passiv-aggressiv wirken. „Übrigens, du hast das Geschirr stehen lassen.“ Das „übrigens“ mildert die Beschwerde ab. Es klingt wie ein nachträglicher Gedanke. Der Leser weiß aber, dass es die eigentliche Botschaft ist. Das Akronym ist ein Werkzeug. Es kann informieren oder nörgeln. Der Tonfall ist entscheidend. In einer SMS ist er oft freundlich. In einer E-Mail hängt er von der Betreffzeile ab.