Eine These ist eine durch Argumentation untermauerte Behauptung. Sie ist die Aussage, die ein Argument zu stützen versucht. In der Dialektik bildet die These den Ausgangspunkt, der dann von der Antithese infrage gestellt wird. In wissenschaftlichen Arbeiten ist die These die zentrale Aussage eines Essays oder einer Dissertation. Sie ist kein Thema, sondern eine Aussage, die verteidigt oder widerlegt werden kann. Eine These sollte klar, präzise und beweisbar sein. Wenn niemand ihr widersprechen könnte, ist sie keine These. Wenn sie zu vage ist, um überprüfbar zu sein, ist sie ebenfalls keine These.

Der Begriff stammt vom griechischen Wort „tithenai“ ab, was so viel wie „stellen“ oder „vorbringen“ bedeutet. In der Logik ist eine These eine angenommene oder behauptete Prämisse. In der Hegelschen Dialektik ist die These der erste Schritt eines Prozesses, der über Widersprüche zu einer höheren Einheit führt. In der Rhetorik ist die These die Aussage, die der Sprecher oder Schreiber beweisen möchte. Eine These ist nicht dasselbe wie eine Hypothese, die eine überprüfbare Vorhersage darstellt. Eine Hypothese wird anhand von Beweisen überprüft. Eine These wird durch Argumente verteidigt. Beides sind Behauptungen, aber sie dienen unterschiedlichen Zwecken. Eine These kann wahr oder falsch sein. Entscheidend ist, ob sie begründet wird.

Merkmale einer These

• Clear. Präzise formuliert.
• Specific. Fokussiert auf eine bestimmte Behauptung.
• Arguable. Offen für Meinungsverschiedenheiten.
• Supportable. Unterstützt durch Beweise und Argumentation.

Eine These ist keine Zusammenfassung. Sie ist eine Behauptung, die verteidigt werden muss.