Når en forenklet kontaktvariant bliver et samfunds modersmål, kan den udvides til et fuldt system. Et kreolsk sprog er et stabilt naturligt sprog, der udvikler sig fra en pidgin, når børn tilegner sig det som modersmål og beriger dets grammatik og ordforråd.

Kreolsprog opstår ofte i koloniale og handelsmæssige miljøer, hvor talere af mange sprog havde brug for et fælles medium. De henter i høj grad ordforråd fra en dominerende kilde, samtidig med at de viser grammatiske mønstre, der kan afspejle universelle eller substratindflydelse. Debatterne om de nøjagtige mekanismer bag kreolisering fortsætter.

Kreoler er fuldt udtryksfulde sprog, ikke ødelagte versioner af deres ordforråd. Mange oplever stigmatisering på trods af at de tjener litteratur, uddannelse og dagligdagen. Studiet af kreoler har omformet teorier om kontakt og tilegnelse.

• Fuldt sprog udviklet fra en pidgin ved nativisering
• Typisk født i intens flersproget kontakt
• Kombinerer ordforråd med udvidet grammatik
• Ofte stigmatiseret trods sproglig fuldstændighed