En lokalplan viser en bygnings placering i forhold til dens grundgrænser. Den tegnes ovenfra, normalt i en mindre skala end en plantegning, og omfatter ejendomsgrænser, tilbagetrækninger, parkeringspladser, indkørsler, fortove, landskabspleje og forsyningsanlæg. Det er tegningen, der besvarer spørgsmålet: hvor skal bygningen hen?

Lokalplaner bruges til gennemgang af zoneinddeling, tilladelser og byggeri. De viser overholdelse af krav til afstandsafstand, grænser for grundarealer og minimumsparkering. De viser også, hvordan bygningen forholder sig til sine naboer, hvordan sol og vind påvirker området, og hvordan mennesker og køretøjer bevæger sig gennem det.

En god lokalplan gør mere end at overholde reglerne. Den former oplevelsen af ​​at ankomme til bygningen. Den styrer udsigten, kontrollerer adgangen og skaber udendørsområder. Den håndterer også vand, fordi afstrømning af regnvand er et stort problem på bebyggede grunde. Regnbede, biowales og permeable belægninger er almindelige strategier.

Situationsplanen er det sted, hvor arkitektur møder landskabsarkitektur, anlægsarbejde og byplanlægning. Det handler ikke kun om bygningen. Det handler om jorden omkring den.