共识是区块链网络就已发生的事情达成一致的方式。成千上万个节点持有账本副本。它们需要就哪些交易有效以及交易的顺序达成一致。如果没有共识，每个节点都会形成自己的历史版本。网络将会分裂，账本也将变得毫无用处。

不同的区块链以不同的方式达成共识。比特币采用工作量证明（PoW）机制。矿工消耗电力来寻找低于目标值的哈希值。第一个找到目标哈希值的矿工会广播该区块。其他矿工验证该区块并在此基础上构建新的区块。累计工作量最长的区块链代表了网络的共识。以太坊采用权益证明（PoS）机制。验证者锁定ETH，并被选中来提议和验证区块。如果他们恶意行事，就会失去所持有的ETH。这两种系统都解决了同一个问题：如何在没有中央机构的情况下让独立的参与者达成共识。

共识要求

• 共识——所有诚实节点接受同一个区块
• 终止——该过程最终完成。
• 有效性——仅包含有效交易。
• 容错性——系统能够应对一些恶意行为者。

共识的达成过程本来就缓慢。让成千上万台独立计算机达成一致需要时间。这就是不信任任何单一方的代价。