أشباه الموصلات هي مواد ذات موصلية تقع بين الموصلات والعوازل. السيليكون هو الأكثر شيوعًا. فهو يوصل الكهرباء في بعض الظروف ويحجبها في ظروف أخرى. هذه الخاصية هي التي تُمكّن من تصنيع الترانزستورات والديودات والدوائر المتكاملة. لولا أشباه الموصلات، لما وُجدت الحواسيب.

تُطعّم أشباه الموصلات بشوائب لتغيير خصائصها. يحتوي النوع N على إلكترونات إضافية، بينما يحتوي النوع P على فجوات. يؤدي جمعهما معًا إلى تكوين وصلة pn، التي تسمح بمرور التيار في اتجاه واحد. تستخدم الترانزستورات هذه الخاصية لتبديل الإشارات وتضخيمها. يمكن وضع مليارات الترانزستورات على شريحة واحدة.

مواد أشباه الموصلات الشائعة

• السيليكون: عنصر سائد، وفير، ومفهوم جيداً
• الجرمانيوم: الترانزستورات المبكرة، والآن منتج متخصص
• زرنيخيد الغاليوم: إلكترونيات ضوئية عالية السرعة
• كربيد السيليكون: طاقة عالية، درجة حرارة عالية
• نتريد الغاليوم: طاقة فعالة وترددات لاسلكية

يتركز تصنيع أشباه الموصلات في منطقة محددة، حيث تهيمن تايوان وكوريا الجنوبية والصين على السوق. وتستثمر الولايات المتحدة وأوروبا واليابان في إعادة إحياء هذا القطاع. وتمثل سلسلة توريد الرقائق الإلكترونية نقطة خلاف جيوسياسية. وتُعد أشباه الموصلات بمثابة النفط الجديد.