لا تتناسب جميع الشحنات بشكل مثالي مع الحاويات. يشير مصطلح "الشحنات السائبة" إلى البضائع التي يتم تحميلها وتخزينها بشكل فردي - على منصات نقالة، أو في صناديق، أو كقطع منفردة - بدلاً من وضعها في حاويات النقل متعدد الوسائط.

تُنقل الآلات الثقيلة والمنتجات الفولاذية وشحنات المشاريع والمعدات الضخمة عادةً بهذه الطريقة. يستخدم عمال الشحن والتفريغ الرافعات والرافعات الشوكية ومعدات الرفع المتخصصة لوضع كل وحدة في عنبر الشحن أو على سطح السفينة. تستغرق عمليات التحميل والتفريغ وقتًا أطول من عمليات الحاويات، مما يعرض البضائع لمخاطر أكبر أثناء المناولة.

تُدير الموانئ المتخصصة في الشحن غير المعبأ محطات متعددة الأغراض ذات قدرة رفع عالية. وتعكس أسعار الشحن تكلفة العمالة الإضافية وانخفاض استغلال مساحة السفن. أما بالنسبة للبضائع التي لا يمكن وضعها في حاويات، فيظل الشحن غير المعبأ هو الحل الأمثل.

• يتم التعامل مع البضائع كوحدات فردية، وليس في حاويات.
• شائع في قطع المشاريع كبيرة الحجم أو الثقيلة
• يتطلب الأمر المزيد من المناولة اليدوية والوقت
• تخدمها محطات موانئ متعددة الأغراض