詞語是透過添加較小的詞素而形成的。詞綴是附著在詞根或詞幹上的黏著語素，用於改變詞義或語法功能。

前綴位於字根之前，後綴位於字根之後，中綴位於字根內部，環綴位於字根周圍。英語著重於前綴和後綴；其他語言則更多地使用中綴或模板詞法。詞綴可以衍生新詞，也可以使現有詞彙發生時態、數或格的變化。

辨識詞綴有助於讀者理解生詞。歷史語言學家觀察詞綴的消亡、融合以及從獨立詞彙中衍生而來的過程。活躍詞綴的集合決定了一種語言創造新詞的自由度。

• 附著於字根的黏著語素
• 包括前綴、後綴、中綴、環綴
• 可能是派生詞或屈折詞
• 對構詞法至關重要