Słowa rosną poprzez dołączanie mniejszych elementów. Afiks to morfem powiązany z rdzeniem lub tematem, który zmienia znaczenie lub funkcję gramatyczną.

Prefiksy poprzedzają rdzeń, sufiksy po nim, infiksy w nim, a cyrkufiksy wokół niego. Język angielski opiera się na prefiksach i sufiksach; inne języki w większym stopniu wykorzystują infiksy lub morfologię templatyczną. Afiksy mogą tworzyć nowe słowa lub odmieniać istniejące ze względu na czas, liczbę lub przypadek.

Rozpoznawanie afiksów pomaga czytelnikom analizować nieznane słownictwo. Historycy językoznawstwa obserwują, jak afiksy zanikają, łączą się lub powstają z niezależnych słów. Zestaw produktywnych afiksów kształtuje swobodę, z jaką język tworzy nowe terminy.

• Morfem związany przyłączony do podstawy
• Obejmuje prefiksy, sufiksy, infiksy, cyrkufiksy
• Może być derywacyjne lub fleksyjne
• Centralne miejsce w tworzeniu słów