同源染色體在減數分裂過程中不會保持完整。交叉互換是指同源染色體的非姊妹染色單體之間遺傳物質的互換。過程發生在減數分裂前期I，並產生新的等位基因組合。

染色體交換的物理位點稱為交叉點。交叉互換增加了配子間的遺傳多樣性，增加了後代的遺傳多樣性。它還有助於將同源染色體保持在一起，直到它們正確分離。兩個基因位點之間的交叉互換頻率用於建立遺傳圖譜。

過程中的錯誤可能導致缺失、重複或其他重排。細胞學家在顯微鏡下觀察交叉；分子方法檢測重組DNA分子。如果沒有交叉互換，連鎖將是絕對的，遺傳變異將大大減少。

• 同源染色體間DNA交換
• 發生在減數分裂第一次分裂前期
• 產生基因重組
• 在顯微鏡下可見交叉