威卡教是一种现代异教,兴起于20世纪中期的英国。其公众形象由杰拉尔德·加德纳塑造,他声称自己加入了一个幸存的女巫团体,并在20世纪50年代出版了关于该团体信仰和仪式的著作。他所宣称的延续性究竟是历史性的还是虚构的,至今仍存在争议;但可以肯定的是,威卡教迅速发展成为一个独特且不断壮大的运动。
威卡教的核心特征包括崇拜一位女神和一位男神(通常被认为是同一神圣现实的双重面向);庆祝八个被称为“萨巴特”(Sabbats)的季节性节日;将魔法视为一种自然且合乎伦理的技艺;以及组建被称为“女巫集会”(Covens)的小型团体,但独修也很常见。仪式通常在神圣的圆圈内进行,可能涉及四大元素、方位以及诸如仪式匕首(athame)、圣杯和魔杖等工具。威卡教的箴言——“只要不伤害任何人,就去做你想做的事”——是其基本的伦理准则。
威卡教没有中央权威机构。各个分支在神学、结构和侧重点上各不相同。有些分支有入会仪式和誓言约束;有些则开放且兼收并蓄。女权主义和生态主义的理念在许多分支中都产生了影响。公众对威卡教的看法已从怀疑转变为一定程度的主流认可,但刻板印象仍然存在。
对于信奉者而言,威卡教是一条与神圣事物建立联系的鲜活道路,这种神圣事物存在于自然界、身体以及岁月的更迭之中。
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