气道过度反应会使正常的呼吸变得困难。哮喘是一种慢性疾病，患者的气道会发生炎症、狭窄和过度反应，导致反复出现喘息、呼吸困难、胸闷和咳嗽等症状。

诱发因素包括过敏原、运动、冷空气、呼吸道感染和刺激物。许多患者在发作间期感觉良好，但气道炎症持续存在。诊断主要依据病史、肺功能检查（显示可逆性阻塞）以及有时进行的峰值流速变异性或激发试验。

吸入性糖皮质激素是长期控制哮喘的基础；短效支气管扩张剂可缓解急性症状。书面行动计划有助于患者在病情控制不佳时调整治疗方案。大多数哮喘患者只要炎症得到持续抑制并控制诱发因素，就能过上充实的生活。

• 慢性炎症性气道疾病伴可逆性阻塞
• 引起间歇性喘息、咳嗽和呼吸困难
• 由过敏原、运动、感染和刺激物引发
• 主要通过吸入抗炎药物控制