Überreagierende Atemwege machen selbst normale Luft zur Qual. Asthma ist eine chronische Erkrankung, bei der die Atemwege entzündet, verengt und überempfindlich werden, was zu wiederkehrenden Episoden von pfeifenden Atemgeräuschen, Atemnot, Engegefühl in der Brust und Husten führt.

Auslöser sind unter anderem Allergene, körperliche Anstrengung, kalte Luft, Atemwegsinfektionen und Reizstoffe. Zwischen den Anfällen fühlen sich viele Patienten wohl, die Entzündung der Atemwege bleibt jedoch bestehen. Die Diagnose basiert auf der Anamnese, einer Spirometrie mit Nachweis einer reversiblen Obstruktion und gegebenenfalls der Peak-Flow-Variabilität oder einem Provokationstest.

Inhalative Kortikosteroide bilden die Grundlage für die Langzeitkontrolle; kurzwirksame Bronchodilatatoren lindern akute Symptome. Schriftliche Aktionspläne helfen Patienten, die Behandlung anzupassen, wenn die Kontrolle nachlässt. Die meisten Menschen mit Asthma können ein erfülltes Leben führen, wenn die Entzündung dauerhaft unterdrückt und die Auslöser behandelt werden.

• Chronische entzündliche Atemwegserkrankung mit reversibler Obstruktion
• Verursacht anfallsartiges Keuchen, Husten und Atemnot
• Ausgelöst durch Allergene, körperliche Anstrengung, Infektionen und Reizstoffe
• Hauptsächlich mit inhalativer entzündungshemmender Therapie kontrolliert