Luftveier som overreagerer gjør vanlig luft til en kamp. Astma er en kronisk tilstand der luftveiene blir betente, innsnevrede og hyperresponsive, noe som gir tilbakevendende episoder med piping i pusten, kortpustethet, tetthet i brystet og hoste.

Utløsere inkluderer allergener, trening, kald luft, luftveisinfeksjoner og irritanter. Mellom anfallene føler mange pasienter seg bra, men luftveisbetennelsen vedvarer. Diagnosen er avhengig av sykehistorie, spirometri som viser reversibel obstruksjon, og noen ganger variasjon i peak-flow eller provokasjonstesting.

Inhalerte kortikosteroider danner grunnlaget for langsiktig kontroll; korttidsvirkende bronkodilatatorer lindrer akutte symptomer. Skriftlige handlingsplaner hjelper pasienter med å justere behandlingen når kontrollen svikter. De fleste med astma kan leve et fullverdig liv når betennelsen undertrykkes konsekvent og utløsere håndteres.

• Kronisk inflammatorisk luftveissykdom med reversibel obstruksjon
• Forårsaker episodisk hvesing, hoste og kortpustethet
• Utløst av allergener, trening, infeksjon og irritanter
• Kontrolleres hovedsakelig med inhalert antiinflammatorisk behandling