如果病人能感觉到每一次切口，手术就无法进行。麻醉是指在可控的条件下，暂时使病人对疼痛不敏感；在全身麻醉下，还会使病人失去意识和保护性反射，从而使手术能够安全进行。

局部麻醉和区域麻醉技术通过阻滞支配有限区域的神经，使患者保持清醒。全身麻醉则影响整个大脑，需要进行气道管理和持续的生命体征监测。麻醉医师会根据手术、患者的健康状况和预期麻醉持续时间来选择麻醉药物和剂量。意识恢复和保护性反射的恢复标志着麻醉状态的结束。

现代麻醉由训练有素的专业人员实施，并辅以适当的监测，安全性极高。恶心或咽喉痛等后遗症较为常见，但通常是短暂的。该领域不断改进药物和技术，以缩短恢复时间并减少并发症。

• 手术过程中对疼痛的控制性麻木
• 可能是地方性的、区域性的或一般性的
• 需要持续监测生命体征
• 以意识恢复和保护性反射结束