在线学习通过互联网提供教育服务，内容涵盖从简短教程到完整学位课程的各种形式。学生可以在家、图书馆或咖啡馆等任何地方登录学习。教师可能远在千里之外。这种学习方式已从小众选择发展成为主流。

学习方式主要分为两种类型。同步学习是实时进行的，包括直播视频课程和即时聊天。异步学习则允许学生按照自己的时间安排学习，观看录播课程和在论坛发帖。许多课程会将这两种方式结合起来。

在线课程的优势显而易见：灵活便捷，在某些情况下成本更低。挑战也同样明显：容易感到孤立、容易遇到技术问题，以及需要自律才能坚持学习。在线课程的完成率通常低于面授课程。支持系统与课程内容同样重要。

常用格式

• 直播视频课程
• 录制的讲座和模块
• 讨论论坛
• 互动式测验和模拟
• MOOC平台