O ensino online oferece a educação através da internet. Abrange desde tutoriais curtos até cursos de licenciatura completos. Os alunos acedem à plataforma a partir de casa, da biblioteca ou de um café. O professor pode estar a milhares de quilómetros de distância. Este formato evoluiu de uma opção de nicho para uma opção popular.

Existem dois tipos principais. A aprendizagem síncrona acontece em tempo real, com aulas em vídeo ao vivo e chat instantâneo. Já a aprendizagem assíncrona permite que os alunos trabalhem ao seu próprio ritmo, assistindo a vídeo-aulas gravadas e participando em fóruns. Muitos programas combinam os dois formatos.

As vantagens são claras: flexibilidade, acesso e, em alguns casos, menor custo. Os desafios também são claros: isolamento, problemas técnicos e a disciplina necessária para nos mantermos focados. As taxas de conclusão dos cursos online são, normalmente, mais baixas do que as dos cursos presenciais. Os sistemas de suporte são tão importantes como o conteúdo.

Formatos comuns

• Aulas de vídeo ao vivo
• Aulas e módulos gravados
• Fóruns de discussão
• Questionários e simulações interativas
• Plataformas MOOC