Thần học là sự suy tư có hệ thống về Thiên Chúa và về mọi sự trong mối quan hệ với Thiên Chúa. Từ này có nghĩa là "bàn luận về thần thánh", và việc thực hành thần học có từ lâu đời như chính các truyền thống tôn giáo đã tạo nên nền tảng của nó.

Thần học Kitô giáo đã phát triển những phương pháp và phân ngành đặc trưng. Thần học Kinh Thánh theo dõi các chủ đề xuyên suốt Kinh Thánh. Thần học lịch sử nghiên cứu cách thức giáo lý được trình bày qua các thế kỷ. Thần học hệ thống sắp xếp các chủ đề chính—Đức Chúa Trời, sự sáng tạo, nhân loại, Chúa Kitô, Đức Thánh Linh, Giáo hội, những điều cuối cùng—thành một chỉnh thể mạch lạc. Thần học thực tiễn đặt câu hỏi về cách những chân lý này định hình việc thờ phượng, đạo đức và mục vụ. Các truyền thống tôn giáo khác cũng có những hoạt động tương tự, ngay cả khi chúng không sử dụng cùng một tên gọi.

Thần học không bao giờ chỉ là sự suy đoán thuần túy. Nó nảy sinh từ bên trong một cộng đồng đức tin và phải chịu trách nhiệm trước các nguồn của cộng đồng đó—kinh thánh, truyền thống, lý trí và kinh nghiệm trong các sự kết hợp khác nhau. Nó có thể mang tính bảo thủ, tìm cách bảo tồn những giáo lý đã được truyền lại, hoặc mang tính xây dựng, tìm cách diễn đạt lại đức tin trong những bối cảnh mới. Ở trạng thái tốt nhất, nó phục vụ cả sự rõ ràng và lòng khiêm nhường: rõ ràng về những gì có thể nói, và khiêm nhường về sự bí ẩn vượt quá mọi cách diễn đạt.

Khi thần học quên mất rằng nó đang nói về một Thiên Chúa hằng sống, nó sẽ trở nên cứng nhắc thành hệ tư tưởng. Khi nhớ điều đó, nó vẫn giữ được hình thức tư duy cầu nguyện.