Trí nhớ tiềm thức là khả năng ghi nhớ mà không cần sự hồi tưởng có ý thức. Nó được thể hiện qua hành động hơn là qua việc nhớ lại có chủ đích.

Các kỹ năng như đi xe đạp, đánh máy và chơi nhạc cụ được hỗ trợ bởi trí nhớ ngầm (trí nhớ thủ tục). Tương tự như vậy là hiệu ứng mồi – xử lý kích thích nhanh hơn hoặc chính xác hơn do tiếp xúc trước đó, ngay cả khi người đó không nhớ sự tiếp xúc đó. Điều kiện hóa cổ điển cũng có thể tạo ra trí nhớ ngầm: một phản ứng cảm xúc có điều kiện có thể xảy ra mà không cần nhận thức về sự kết hợp ban đầu.

Trí nhớ tiềm thức phần lớn được bảo tồn ở những bệnh nhân bị chứng mất trí nhớ, những người đã mất khả năng hình thành những ký ức tường minh mới. Họ có thể học được các kỹ năng vận động mới và thể hiện hiệu ứng mồi trong khi vẫn không thể nhớ lại chính các buổi huấn luyện. Sự phân ly này cho thấy các hệ thống thần kinh khác nhau hỗ trợ hai dạng trí nhớ. Trí nhớ tiềm thức ít phụ thuộc vào hồi hải mã và phụ thuộc nhiều hơn vào các cấu trúc như hạch nền, tiểu não và vỏ não mới.

Bạn thể hiện trí nhớ tiềm thức mỗi khi thực hiện một hành động khéo léo mà không cần chủ động nhớ lại các bước thực hiện.