Hiện tượng đỏ, nóng, sưng và đau là những dấu hiệu cho thấy cơ thể đang phản ứng với tổn thương. Viêm là phản ứng bảo vệ của hệ miễn dịch đối với nhiễm trùng, chấn thương hoặc kích ứng, đặc trưng bởi sự tăng lưu lượng máu, tính thấm của mạch máu và sự huy động các tế bào miễn dịch.

Viêm cấp tính giúp loại bỏ tác nhân gây bệnh và bắt đầu quá trình sửa chữa. Khi quá trình này trở nên mãn tính, nó có thể làm tổn thương các mô bình thường, như trong viêm khớp dạng thấp hoặc bệnh viêm ruột. Các chất trung gian hóa học như prostaglandin, cytokine và histamin là nguyên nhân gây ra các dấu hiệu và triệu chứng có thể nhìn thấy được.

Thuốc chống viêm làm giảm hoạt động của các chất trung gian và làm giảm triệu chứng. Việc xác định và loại bỏ tác nhân gây bệnh vẫn là phương pháp được ưu tiên khi có thể. Các bác sĩ lâm sàng phân biệt giữa viêm có lợi và viêm có hại để việc điều trị không làm suy yếu khả năng phòng vệ hoặc chữa lành cần thiết.

• Phản ứng miễn dịch đối với chấn thương hoặc nhiễm trùng
• Gây ra hiện tượng đỏ, nóng, sưng và đau.
• Các dạng cấp tính giúp làm sạch và phục hồi; các dạng mãn tính gây tổn thương mô.
• Được điều chỉnh bởi các liệu pháp chống viêm