Virus tấn công hệ miễn dịch có thể khiến cơ thể trở nên không có khả năng tự vệ. HIV, virus gây suy giảm miễn dịch ở người, lây nhiễm và phá hủy các tế bào lympho T CD4, làm suy yếu dần khả năng miễn dịch tế bào nếu không được điều trị.

Virus này lây truyền qua đường máu, dịch tiết sinh dục và từ mẹ sang con. Nhiễm trùng cấp tính có thể gây ra bệnh giống cúm; thường có một giai đoạn không triệu chứng kéo dài sau đó trong khi virus tiếp tục nhân lên. Nếu không được điều trị, hầu hết người bệnh cuối cùng sẽ tiến triển thành AIDS. Liệu pháp kháng retrovirus hiện đại ức chế tải lượng virus xuống mức không thể phát hiện được, bảo tồn chức năng miễn dịch và ngăn ngừa lây truyền.

Xét nghiệm, điều trị sớm, dự phòng trước phơi nhiễm và các biện pháp an toàn tạo thành bộ công cụ phòng ngừa. Kỳ thị vẫn cản trở việc chăm sóc sức khỏe ở nhiều nơi. Với liệu pháp điều trị liên tục, người nhiễm HIV có thể kỳ vọng tuổi thọ gần như bình thường.

• Virus tấn công tế bào miễn dịch CD4
• Lây truyền qua đường máu, quan hệ tình dục và đường chu sinh.
• Có thể kiểm soát được bằng liệu pháp kháng retrovirus suốt đời.
• Nồng độ virus không thể phát hiện được ngăn ngừa lây truyền qua đường tình dục.