Wirus atakujący układ odpornościowy może pozostawić organizm bezbronnym. HIV, wirus niedoboru odporności ludzkiej, infekuje i niszczy limfocyty T CD4+, stopniowo osłabiając odporność komórkową, jeśli nie jest leczony.

Zakażenie następuje poprzez krew, płyny ustrojowe oraz z matki na dziecko. Ostra infekcja może wywołać objawy grypopodobne; często następuje długa faza bezobjawowa, podczas której wirus nadal replikuje. Bez leczenia u większości osób ostatecznie rozwija się AIDS. Nowoczesna terapia antyretrowirusowa zmniejsza wiremię do poziomu niewykrywalnego, zachowuje funkcje odpornościowe i zapobiega przenoszeniu wirusa.

Testowanie, wczesne leczenie, profilaktyka przedekspozycyjna i bezpieczne praktyki stanowią zestaw narzędzi prewencyjnych. Stygmatyzacja nadal utrudnia dostęp do opieki w wielu miejscach. Dzięki długotrwałej terapii osoby żyjące z HIV mogą spodziewać się niemal normalnej długości życia.

• Wirus atakujący komórki układu odpornościowego CD4
• Przenoszona drogą krwi, drogą płciową i okołoporodową
• Można kontrolować za pomocą dożywotniej terapii antyretrowirusowej
• Niewykrywalny ładunek wirusowy zapobiega przenoszeniu drogą płciową