Um vírus que ataca o sistema imunitário pode deixar o organismo indefeso. O VIH, vírus da imunodeficiência humana, infecta e destrói os linfócitos T CD4, enfraquecendo progressivamente a imunidade celular se não for tratado.

A transmissão ocorre através de sangue, fluidos sexuais e de mãe para filho. A infeção aguda pode causar uma doença semelhante à gripe; segue-se geralmente uma longa fase assintomática, enquanto a replicação viral continua. Sem tratamento, a maioria das pessoas acaba por desenvolver SIDA. A terapêutica antirretroviral moderna suprime a carga viral para níveis indetetáveis, preserva a função imunitária e previne a transmissão.

Os testes, o tratamento precoce, a profilaxia pré-exposição (PrEP) e as práticas seguras formam o conjunto de ferramentas de prevenção. O estigma ainda dificulta o acesso aos cuidados em muitos locais. Com terapêutica contínua, as pessoas que vivem com VIH podem esperar uma esperança de vida próxima da normal.

• Vírus que ataca as células imunes CD4
• Transmitida por via sanguínea, sexual e perinatal.
• Controlável com terapêutica antirretroviral vitalícia.
• Carga viral indetetável impede a transmissão sexual.