Giam giữ trái phép là hành vi hạn chế tự do đi lại một cách bất hợp pháp. Hành vi này không nhất thiết phải ở trong phòng giam. Việc chặn ai đó trong phòng, giữ tay họ, hoặc đe dọa họ để ngăn họ rời đi đều có thể được coi là giam giữ trái phép. Điều quan trọng là người đó bị giam giữ mà không có sự đồng ý và không có thẩm quyền pháp lý.

Việc giam giữ phải hoàn toàn. Nếu một người có phương tiện trốn thoát hợp lý, ngay cả khi đó là một phương tiện bất tiện, thì không có tội giam giữ trái phép. Nạn nhân cũng phải nhận thức được việc bị giam giữ, mặc dù một số khu vực pháp lý cho phép khiếu nại thay mặt cho những người không nhận thức được, chẳng hạn như người đang ngủ.

Các yếu tố cấu thành tội giam giữ trái phép

• Hành vi cố ý của bị cáo.
• Giới hạn phạm vi hoạt động của nguyên đơn trong một khu vực nhất định.
• Không có sự đồng ý từ phía nguyên đơn.
• Không có căn cứ pháp lý nào cho việc giam giữ.
• Nguyên đơn biết về việc bị giam giữ hoặc bị tổn hại do việc đó.

Cảnh sát có thể phạm tội giam giữ trái phép nếu họ bắt giữ ai đó mà không có căn cứ pháp lý. Nhân viên bảo vệ cửa hàng có thể phạm tội này nếu họ giữ một người bị nghi ngờ ăn cắp vặt quá lâu hoặc không có lý do chính đáng. Công dân bình thường có thể phạm tội này trong các tranh chấp gia đình hoặc các tình huống bắt nạt. Tội danh này bảo vệ quyền tự do cá nhân, và tòa án xem xét nó một cách nghiêm túc. Thiệt hại có thể bao gồm tổn thương tinh thần và, trong những trường hợp nghiêm trọng, bồi thường trừng phạt.