Penahanan ilegal adalah pembatasan kebebasan bergerak seseorang secara tidak sah. Hal ini tidak memerlukan sel penjara. Memblokir seseorang di dalam ruangan, memegang lengannya, atau mengancamnya agar tidak pergi dapat memenuhi syarat. Kuncinya adalah orang tersebut ditahan tanpa persetujuan dan tanpa wewenang hukum.

Penahanan harus bersifat menyeluruh. Jika seseorang memiliki cara melarikan diri yang wajar, meskipun tidak nyaman, maka tidak ada penahanan ilegal. Korban juga harus menyadari penahanan tersebut, meskipun beberapa yurisdiksi mengizinkan klaim atas nama mereka yang tidak menyadari, seperti orang yang sedang tidur.

Unsur-unsur pemenjaraan ilegal

• Tindakan yang disengaja oleh terdakwa.
• Batasi ruang lingkup penggugat pada area yang ditentukan.
• Tidak ada persetujuan dari penggugat.
• Tidak ada dasar hukum untuk penahanan tersebut.
• Penggugat menyadari adanya penahanan atau dirugikan oleh penahanan tersebut.

Petugas polisi dapat melakukan penahanan ilegal jika mereka menahan seseorang tanpa dasar hukum yang sah. Petugas keamanan toko dapat melakukannya jika mereka menahan tersangka pencuri terlalu lama atau tanpa alasan yang masuk akal. Warga sipil dapat melakukannya dalam perselisihan rumah tangga atau situasi intimidasi. Gugatan ini melindungi kebebasan pribadi, dan pengadilan menanggapinya dengan serius. Ganti rugi dapat mencakup penderitaan emosional dan, dalam kasus yang sangat berat, ganti rugi hukuman.