Không phải tất cả các yêu cầu bồi thường đều được thanh toán ngay trong ngày báo cáo. Khoản dự phòng tổn thất là ước tính của công ty bảo hiểm về số tiền còn lại phải trả cho các yêu cầu bồi thường đã xảy ra. Nó xuất hiện như một khoản nợ trên bảng cân đối kế toán và là một trong những khoản mục lớn nhất trong báo cáo tài chính của công ty bảo hiểm.

Khoản dự phòng cho từng trường hợp được nhân viên xử lý khiếu nại thiết lập cho từng khiếu nại đã biết. Khoản dự phòng IBNR được các chuyên gia tính toán bảo hiểm ước tính cho các khiếu nại chưa được báo cáo và cho sự phát triển trong tương lai của các khiếu nại đã biết. Cả hai khoản này cùng nhau tạo thành tổng dự phòng tổn thất. Độ chính xác ảnh hưởng đến lợi nhuận được báo cáo, thuế và khả năng thanh toán.

Tính đầy đủ của quỹ dự phòng được kiểm tra bởi các chuyên gia tính toán bảo hiểm, kiểm toán viên và cơ quan quản lý. Các mô hình bồi thường mới nổi, những thay đổi về luật pháp và lạm phát có thể khiến các ước tính trước đó trở nên quá cao hoặc quá thấp. Thái độ của ban quản lý đối với việc dự trữ—thận trọng hay quyết liệt—định hình độ tin cậy của các kết quả được công bố.

• Ước tính trách nhiệm pháp lý đối với các khoản bồi thường chưa thanh toán
• Bao gồm dự trữ thùng và IBNR
• Khoản nợ lớn trên bảng cân đối kế toán của các công ty bảo hiểm
• Phải tuân theo đánh giá của chuyên gia tính toán bảo hiểm và cơ quan quản lý.