Đá và đất không tồn tại mãi ở một chỗ. Trầm tích là vật liệu dạng hạt—cát, bùn, đất sét, sỏi—được vận chuyển và lắng đọng bởi nước, gió hoặc băng. Nó cũng có thể bao gồm chất hữu cơ và các kết tủa hóa học.

Sông ngòi mang theo trầm tích từ vùng cao bị xói mòn đến các lưu vực bồi tích. Gió thổi cát tạo thành các cồn cát. Sông băng vận chuyển và đổ các mảnh vụn không được phân loại. Theo thời gian, trầm tích tích tụ có thể hóa đá thành đá trầm tích, ghi lại môi trường trong quá khứ qua các lớp của nó.

Sự bồi đắp trầm tích tạo nên các châu thổ, bãi biển và vùng đồng bằng ngập lũ. Quá nhiều trầm tích có thể làm tắc nghẽn các hồ chứa và rạn san hô; quá ít có thể gây xói mòn bờ biển. Do đó, quản lý trầm tích là một vấn đề thiết thực đối với các kỹ sư và nhà quản lý môi trường. Các nhà địa chất nghiên cứu các trầm tích để tái tạo lại lịch sử Trái đất.

• Vật chất được vận chuyển và lắng đọng bởi các tác nhân tự nhiên
• Bao gồm cát, bùn, đất sét và sỏi.
• Tạo nên các dạng địa hình như châu thổ và cồn cát.
• Nguyên liệu tạo nên đá trầm tích