Sten och jord stannar inte på ett ställe för alltid. Sediment är det partikelformiga materialet – sand, silt, lera, grus – som transporteras och avsätts av vatten, vind eller is. Det kan också innehålla organiskt material och kemiska utfällningar.

Floder transporterar sediment från eroderande högland till avlagringsbassänger. Vind flyttar sand till sanddyner. Glaciärer transporterar och dumpar osorterat skräp. Med tiden kan ackumulerat sediment litifieras till sedimentär bergart och registrera tidigare miljöer i sina lager.

Sedimenttillförsel skapar deltan, stränder och flodslätter. För mycket sediment kan strypa reservoarer och korallrev; för lite kan orsaka kusterosion. Att hantera sediment är därför en praktisk fråga för ingenjörer och miljöförvaltare. Geologer läser sedimentära avlagringar för att rekonstruera jordens historia.

• Material som transporteras och deponeras av naturliga agenser
• Inkluderar sand, silt, lera och grus
• Bygger landformer som deltan och sanddyner
• Källmaterial för sedimentära bergarter