岩石や土壌は永遠に同じ場所に留まるわけではありません。堆積物とは、水、風、氷によって運ばれ堆積する砂、シルト、粘土、砂利などの微粒子状物質のことです。有機物や化学沈殿物も含まれる場合があります。
河川は浸食された高地から堆積物を運び、堆積盆地へと堆積させる。風は砂を砂丘へと移動させる。氷河は未分別な堆積物を運搬し、堆積させる。時が経つにつれ、蓄積された堆積物は固まり、堆積岩となり、その層に過去の環境を記録する。
堆積物の供給は、三角州、海岸、氾濫原を形成します。堆積物が多すぎると貯水池やサンゴ礁が埋没し、少なすぎると海岸侵食を引き起こします。そのため、堆積物の管理は、技術者や環境管理者にとって実務上の重要な課題です。地質学者は、堆積物を読み解くことで地球の歴史を再構築します。
- 自然の作用によって運搬・堆積された物質
- 砂、シルト、粘土、砂利を含む
- デルタや砂丘などの地形を形成する
- 堆積岩の原料
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