Горные породы и почва не остаются на одном месте вечно. Осадки — это твердые частицы (песок, ил, глина, гравий), которые переносятся и откладываются водой, ветром или льдом. Они также могут включать органические вещества и химические осадки.

Реки переносят осадки с размываемых возвышенностей в осадочные бассейны. Ветер переносит песок в дюны. Ледники транспортируют и сбрасывают несортированные обломки. Со временем накопившиеся осадки могут литифицироваться, образуя осадочные породы, отражающие прошлые условия окружающей среды в своих слоях.

Поступление осадочных пород формирует дельты, пляжи и поймы. Избыток осадочных пород может засорить водохранилища и коралловые рифы; недостаток может вызвать эрозию побережья. Поэтому управление осадочными породами является практической задачей для инженеров и специалистов по охране окружающей среды. Геологи изучают осадочные отложения, чтобы реконструировать историю Земли.

• Материал, переносимый и откладываемый природными агентами.
• Включает песок, ил, глину и гравий.
• Формирует такие формы рельефа, как дельты и дюны.
• Исходный материал для осадочных пород