Trước khi mua nhà, bạn cần kiểm tra kỹ lưỡng. Bạn kiểm tra mái nhà, hệ thống điện, móng nhà. Bạn tìm kiếm những vấn đề mà người bán có thể không đề cập đến. Trong kinh doanh, thẩm định kỹ lưỡng cũng dựa trên ý tưởng tương tự khi áp dụng cho một khoản đầu tư hoặc thương vụ mua lại tiềm năng. Đó là quá trình điều tra hoặc kiểm toán công ty mục tiêu để xác nhận sự thật, phát hiện rủi ro và quyết định xem có nên tiếp tục hay không.

Quá trình thẩm định bao gồm các khía cạnh tài chính, pháp lý, hoạt động và chiến lược. Thẩm định tài chính xác minh doanh thu, chi phí và nợ. Thẩm định pháp lý kiểm tra hợp đồng, vụ kiện và sở hữu trí tuệ. Thẩm định hoạt động xem xét chuỗi cung ứng, công nghệ và nhân sự. Thẩm định chiến lược đặt câu hỏi liệu thương vụ có hợp lý ngay từ đầu hay không. Quá trình này có thể mất vài tuần hoặc vài tháng và tốn kém một khoản tiền đáng kể. Chi phí đó xứng đáng khi nó giúp ngăn chặn một thương vụ tồi tệ.

Thuật ngữ này cũng được sử dụng rộng rãi hơn. Một chính trị gia xem xét người đồng hành tranh cử đang thực hiện thẩm định cần thiết. Một công ty kiểm tra các điều kiện lao động của nhà cung cấp cũng đang thực hiện thẩm định cần thiết. Điểm chung là điều tra kỹ lưỡng trước khi đưa ra cam kết. Bỏ qua bước này rất rủi ro. Những gì bạn không biết có thể gây hại cho bạn, đặc biệt khi phía bên kia có động cơ để trình bày mọi thứ theo hướng có lợi.