Phương tiện vận chuyển dùng để di chuyển người hoặc hàng hóa từ nơi này đến nơi khác. Ô tô, xe tải, xe buýt, xe máy, xe đạp, thuyền, máy bay và tàu vũ trụ đều thuộc loại này. Từ này bắt nguồn từ tiếng Latinh vehere, có nghĩa là chở. Định nghĩa này rất rộng vì nhu cầu này mang tính phổ quát.

Xe cộ trên bộ thống trị cuộc sống hàng ngày. Bánh xe, trục xe và đường sá là những công nghệ cổ xưa. Xe tự hành thì không. Xe hơi chạy bằng hơi nước xuất hiện vào cuối những năm 1700. Xe điện và xe chạy xăng cạnh tranh nhau vào đầu những năm 1900. Xe chạy xăng thắng thế trong suốt một thế kỷ nhờ phạm vi hoạt động và tốc độ tiếp nhiên liệu. Hiện nay, xe điện đang dần lấy lại vị thế khi công nghệ pin được cải tiến.

Các loại phương tiện theo môi trường

• Đường bộ: ô tô, xe tải, xe buýt, xe máy.
• Địa hình hiểm trở: Xe ATV, xe buggy địa hình, xe leo đá.
• Đường sắt: tàu hỏa, xe điện, đường sắt nhẹ.
• Nước: thuyền, tàu, tàu ngầm.
• Hàng không và vũ trụ: máy bay, trực thăng, tên lửa.

Xe cộ là một cỗ máy, một thực thể pháp lý và một biểu tượng văn hóa. Nó có biển số và giấy đăng ký. Nó cũng mang nhiều ý nghĩa: tự do, địa vị, tính thực tiễn, phiêu lưu. Từ "xe" bao hàm tất cả những điều đó. Khi bạn đăng ký xe, mua bảo hiểm và lái xe, bạn đang tham gia vào một hệ thống mà hàng tỷ người dựa vào mỗi ngày.