Ένα όχημα μεταφέρει ανθρώπους ή φορτία από το ένα μέρος στο άλλο. Αυτοκίνητα, φορτηγά, λεωφορεία, μοτοσικλέτες, ποδήλατα, σκάφη, αεροσκάφη και διαστημόπλοια πληρούν όλα τις προϋποθέσεις. Η λέξη προέρχεται από τη λατινική λέξη vehere, που σημαίνει μεταφέρω. Ο ορισμός είναι ευρύς επειδή η ανάγκη είναι καθολική.

Τα χερσαία οχήματα κυριαρχούν στην καθημερινή ζωή. Ο τροχός, ο άξονας και ο δρόμος είναι αρχαίες τεχνολογίες. Το αυτοκινούμενο όχημα δεν είναι. Τα ατμοκίνητα βαγόνια εμφανίστηκαν στα τέλη του 1700. Τα ηλεκτρικά και τα βενζινοκίνητα αυτοκίνητα ανταγωνίζονταν στις αρχές του 1900. Η βενζίνη κέρδιζε για έναν αιώνα λόγω της αυτονομίας και της ταχύτητας ανεφοδιασμού. Η ηλεκτρική ενέργεια κερδίζει πλέον έδαφος καθώς οι μπαταρίες βελτιώνονται.

Κατηγορίες οχημάτων ανά περιβάλλον

• Δρόμος: αυτοκίνητα, φορτηγά, λεωφορεία, μοτοσικλέτες.
• Εκτός δρόμου: ATV, dune buggies, rock crawlers.
• Σιδηρόδρομος: τρένα, τραμ, ελαφρύς σιδηρόδρομος.
• Νερό: βάρκες, πλοία, υποβρύχια.
• Αέρας και διάστημα: αεροπλάνα, ελικόπτερα, πύραυλοι.

Ένα όχημα είναι μια μηχανή, μια νομική οντότητα και ένα πολιτιστικό σύμβολο. Φέρει πινακίδα κυκλοφορίας και άδεια κυκλοφορίας. Φέρει επίσης νόημα: ελευθερία, κύρος, πρακτικότητα, περιπέτεια. Η λέξη καλύπτει όλα αυτά. Όταν καταχωρείτε ένα όχημα, το ασφαλίζετε και το οδηγείτε, συμμετέχετε σε ένα σύστημα στο οποίο βασίζονται δισεκατομμύρια άνθρωποι καθημερινά.