Um veículo transporta pessoas ou carga de um local para outro. Carros, camiões, autocarros, motos, bicicletas, barcos, aeronaves e naves espaciais enquadram-se nesta categoria. A palavra vem do latim "vehere", que significa transportar. A definição é ampla porque a necessidade é universal.

Os veículos terrestres dominam o nosso dia a dia. A roda, o eixo e a estrada são tecnologias antigas. O veículo autopropulsionado, não. As carruagens a vapor surgiram no final do século XVIII. Os carros elétricos e a gasolina competiram no início do século XX. A gasolina venceu durante um século devido à sua autonomia e rapidez de reabastecimento. A eletricidade está agora a ganhar terreno à medida que as baterias melhoram.

Categorias de veículos por ambiente

• Estrada: automóveis, camiões, autocarros, motociclos.
• Fora de estrada: moto-quatros, buggies de dunas, veículos para trilhos em rochas.
• Transporte ferroviário: comboios, elétricos, VLT (Veículo Leve sobre Trilhos).
• Água: barcos, navios, submarinos.
• Ar e espaço: aviões, helicópteros, foguetões.

Um veículo é uma máquina, uma entidade jurídica e um símbolo cultural. Possui placa e registro. Também transporta significado: liberdade, status, praticidade, aventura. A palavra engloba tudo isso. Ao registar um veículo, assegurá-lo e conduzi-lo, participa num sistema do qual dependem diariamente milhares de milhões de pessoas.