Eskatoloji, insanlığın son zamanlarını ve nihai kaderini inceleyen bilim dalıdır. Kelime, Yunanca "eschatos" kelimesinden gelir ve "son" anlamına gelir. Son şeylerin incelenmesidir. Ölüm. Yargı. Cennet. Cehennem. Mesih'in dönüşü. Diriliş. Yeni yaratılış. Eskatoloji, geleceğin doktrinidir. Aynı zamanda bugünün de doktrinidir. Şimdi nasıl yaşadığımızı şekillendirir. Umut verir. Aciliyet kazandırır. Bakış açısı kazandırır.

Eskatoloji tartışmalıdır. Hristiyanlar bin yıllık dönem konusunda farklı görüşlere sahiptir: Premillennializm, Postmillennializm, Amillennializm. Kurtuluş konusunda da farklı görüşlere sahiptirler: Sıkıntı öncesi, Sıkıntı ortası, Sıkıntı sonrası. Mesih'in dönüşünün zamanlaması konusunda da farklı görüşlere sahiptirler. Ancak şu gerçek konusunda hemfikirdirler: Mesih geri dönecek. Ölüler dirilecek. Yargılama gerçekleşecek. Krallık gelecek. Yeni gök ve yeni yer yaratılacak. Tanrı halkıyla birlikte yaşayacak. Her gözyaşını silecek. Artık ölüm olmayacak. Yas tutmayacak. Ağlamayacak. Acı çekmeyecek. İşte umut bu. İşte vaat bu. İşte son bu.

Eskatolojik temalar

• İkinci Geliş: Mesih geri dönecek.
• Diriliş: Ölüler dirilecek.
• Yargılama: Herkes Tanrı'nın huzuruna çıkacak.
• Cennet: Tanrı ile sonsuz yaşam.
• Cehennem: Tanrı'dan sonsuza dek ayrılık.
• Yeni yaratılış: yeni gök ve yeni yer.

Eskatoloji sadece gelecekle ilgili değildir. Şimdiki zamanla ilgilidir. Bize tarihin bir yere doğru gittiğini söyler. Bize kötülüğün kazanmayacağını söyler. Bize Tanrı'nın her şeyin kontrolünde olduğunu söyler. Bize emeğimizin boşuna olmadığını söyler. Bize hazır olmamızı söyler. Bize sadık olmamızı söyler. Bize umut etmemizi söyler. Son, son değildir. Son, başlangıçtır. Gelecek dünyanın başlangıcı. Ebedi sevincin başlangıcı. Tanrı'nın varlığının başlangıcı. İşte eskatoloji budur. Bu son şeydir. Bu ilk şeydir. Bu hedeftir. Bu umuttur. Bu sondur.