अंतकाल का अध्ययन मानवता के अंतिम समय और नियति का अध्ययन है। यह शब्द ग्रीक शब्द 'एस्केटोस' से आया है, जिसका अर्थ है 'अंतिम'। यह अंतिम विषयों का अध्ययन है। मृत्यु, न्याय, स्वर्ग, नरक, मसीह का पुनरागमन, पुनरुत्थान, नई सृष्टि। अंतकाल का अध्ययन भविष्य का सिद्धांत है। यह वर्तमान का भी सिद्धांत है। यह हमारे वर्तमान जीवन को आकार देता है। यह आशा देता है। यह तत्परता प्रदान करता है। यह परिप्रेक्ष्य देता है।

अंतकाल का सिद्धांत विवादास्पद है। ईसाई सहस्राब्दी के बारे में असहमत हैं। सहस्राब्दी पूर्ववाद, सहस्राब्दी पश्चातवाद, सहस्राब्दी समरूपवाद। वे स्वर्गारोहण के बारे में असहमत हैं। क्लेश पूर्व, क्लेश मध्य और क्लेश पश्चात। वे मसीह के आगमन के समय के बारे में असहमत हैं। वे इस तथ्य पर सहमत हैं कि मसीह लौटेंगे। मरे हुओं का पुनरुत्थान होगा। न्याय होगा। राज्य आएगा। नया स्वर्ग और नई पृथ्वी का निर्माण होगा। परमेश्वर अपने लोगों के साथ निवास करेंगे। वह हर आंसू पोंछ देंगे। मृत्यु नहीं होगी। शोक नहीं होगा। रोना नहीं होगा। पीड़ा नहीं होगी। यही आशा है। यही वादा है। यही अंत है।

परलोक संबंधी विषय

• दूसरा आगमन: ईसा मसीह लौटेंगे।
• पुनरुत्थान: मृतकों को जीवित किया जाएगा।
• न्याय: सभी ईश्वर के सामने खड़े होंगे।
• स्वर्ग: ईश्वर के साथ शाश्वत जीवन।
• नरक: ईश्वर से शाश्वत अलगाव।
• नई सृष्टि: नया स्वर्ग और नई पृथ्वी।

अंतकाल का अध्ययन केवल भविष्य के बारे में नहीं है। यह वर्तमान के बारे में भी है। यह हमें बताता है कि इतिहास एक दिशा में आगे बढ़ रहा है। यह हमें बताता है कि बुराई की जीत नहीं होगी। यह हमें बताता है कि ईश्वर सब कुछ नियंत्रित कर रहा है। यह हमें बताता है कि हमारा परिश्रम व्यर्थ नहीं है। यह हमें तैयार रहने के लिए कहता है। यह हमें विश्वासयोग्य रहने के लिए कहता है। यह हमें आशा रखने के लिए कहता है। अंत, अंत नहीं है। अंत ही आरंभ है। आने वाले संसार का आरंभ। शाश्वत आनंद का आरंभ। ईश्वर की उपस्थिति का आरंभ। यही अंतकाल का अध्ययन है। यही अंतिम बात है। यही पहली बात है। यही लक्ष्य है। यही आशा है। यही अंत है।