Η εσχατολογία είναι η μελέτη των έσχατων καιρών και του τελικού πεπρωμένου της ανθρωπότητας. Η λέξη προέρχεται από την ελληνική λέξη έσχατος, που σημαίνει έσχατο. Είναι η μελέτη των εσχάτων πραγμάτων. Θάνατος. Κρίση. Παράδεισος. Κόλαση. Η επιστροφή του Χριστού. Η ανάσταση. Η νέα δημιουργία. Η εσχατολογία είναι το δόγμα του μέλλοντος. Είναι επίσης το δόγμα του παρόντος. Διαμορφώνει τον τρόπο που ζούμε τώρα. Δίνει ελπίδα. Δίνει επείγον. Δίνει προοπτική.

Η εσχατολογία είναι αμφιλεγόμενη. Οι Χριστιανοί διαφωνούν για τη χιλιετία. Προχιλιασμός. Μεταχιλιασμός. Αμιλλιασμός. Διαφωνούν για την αρπαγή. Προ-θλίψης. Μεσα-θλίψης. Μετά-θλίψης. Διαφωνούν για το χρονοδιάγραμμα της επιστροφής του Χριστού. Συμφωνούν στο γεγονός. Ο Χριστός θα επιστρέψει. Οι νεκροί θα αναστηθούν. Η κρίση θα συμβεί. Η βασιλεία θα έρθει. Ο νέος ουρανός και η νέα γη θα δημιουργηθούν. Ο Θεός θα κατοικήσει με τον λαό Του. Θα εξαλείψει κάθε δάκρυ. Δεν θα υπάρχει πια θάνατος. Δεν θα υπάρχει πια πένθος. Δεν θα υπάρχει πια κλάμα. Δεν θα υπάρχει πια πόνος. Αυτή είναι η ελπίδα. Αυτή είναι η υπόσχεση. Αυτό είναι το τέλος.

Εσχατολογικά θέματα

• Δευτέρα παρουσία: Ο Χριστός θα επιστρέψει.
• Ανάσταση: οι νεκροί θα αναστηθούν.
• Κρίση: όλοι θα σταθούν ενώπιον του Θεού.
• Ουρανός: αιώνια ζωή με τον Θεό.
• Κόλαση: αιώνιος χωρισμός από τον Θεό.
• Νέα κτίση: νέος ουρανός και νέα γη.

Η εσχατολογία δεν αφορά μόνο το μέλλον. Αφορά το παρόν. Μας λέει ότι η ιστορία πηγαίνει κάπου. Μας λέει ότι το κακό δεν θα νικήσει. Μας λέει ότι ο Θεός έχει τον έλεγχο. Μας λέει ότι ο κόπος μας δεν είναι μάταιος. Μας λέει να είμαστε έτοιμοι. Μας λέει να είμαστε πιστοί. Μας λέει να ελπίζουμε. Το τέλος δεν είναι το τέλος. Το τέλος είναι η αρχή. Η αρχή του μέλλοντος κόσμου. Η αρχή της αιώνιας χαράς. Η αρχή της παρουσίας του Θεού. Αυτή είναι η εσχατολογία. Αυτό είναι το τελευταίο πράγμα. Αυτό είναι το πρώτο πράγμα. Αυτός είναι ο στόχος. Αυτή είναι η ελπίδα. Αυτό είναι το τέλος.