Konum, gücü şekillendirir. Jeopolitik, coğrafyanın (sınırlar, kaynaklar, deniz yolları, iklim ve mesafe) devletlerin davranışlarını ve uluslararası ilişkilerin yapısını nasıl etkilediğini inceler.

Klasik jeopolitik düşünürler, merkez bölgeler, çevre bölgeler ve stratejik geçiş noktalarının kontrolüne vurgu yapmışlardır. Çağdaş analizler ise bunlara enerji boru hatları, dijital altyapı ve demografik yapıları ekliyor. Büyük güçler, kaynak, erişim veya tampon bölgeler sunan bölgelerde nüfuz için hâlâ rekabet halindedir. Daha küçük devletler ise komşularının kısıtlamaları ve fırsatları arasında yol almaktadır.

Jeopolitik akıl yürütme, ittifak seçimlerini, askeri duruşu ve ekonomik devlet yönetimini şekillendirir. Liderler coğrafyayı kader olarak gördüklerinde ise kaderciliği veya saldırgan genişlemeyi de teşvik edebilir. Dikkatli analiz, kalıcı coğrafi gerçekleri, rastlantısal siyasi düzenlemelerden ayırır. Haritalar, belirli çatışmaların neden devam ettiğini ve belirli ortaklıkların neden sürdüğünü anlamaya çalışan herkes için vazgeçilmez araçlar olmaya devam etmektedir.

Bir haritaya şöyle bir bakmak, çoğu zaman ideoloji kitaplarından daha çok rekabeti açıklıyor.