Mekanik enerji, kinetik enerji ve potansiyel enerjinin toplamıdır. Kinetik enerji harekettir. Potansiyel enerji konumdur. Hareket eden bir arabanın kinetik enerjisi vardır. Gerilmiş bir yayın potansiyel enerjisi vardır. Salınımının en üst noktasındaki bir sarkaç potansiyel enerjiye sahiptir. En alt noktasında ise kinetik enerjiye sahiptir. Sürtünme veya hava direnci olmadığı sürece toplam mekanik enerji sabit kalır.

Mekanik enerjinin korunumu güçlü bir araçtır. Bir tepenin zirvesindeki hız treninin potansiyel enerjisi vardır. Tepenin dibinde ise kinetik enerjisi vardır. Sürtünmeyi göz ardı edersek, toplam her noktada aynıdır. Bu yüzden ilk tepe her zaman en yüksek olanıdır. Hız treni, başka bir enerji kaynağına sahip olmadığı sürece başlangıç ​​noktasından daha yükseğe çıkamaz.

Mekanik enerjinin işleyişi

• Sarkaç: potansiyelden kinetiğe ve tekrar potansiyele.
• Hız treni: tepede potansiyel, altta kinetik enerji.
• Düşen cisim: potansiyel enerji kinetik enerjiye dönüşür.
• Yay ve ok: elastik potansiyelden kinetik enerjiye.
• Hidroelektrik baraj: yerçekimsel potansiyelden kinetiğe, oradan elektriğe dönüşüm.

Gerçek dünyada, mekanik enerji mükemmel bir şekilde korunmaz. Sürtünme bir kısmını ısıya dönüştürür. Hava direnci de aynı şeyi yapar. Bu yüzden bir sarkaç sonunda sallanmayı bırakır. Enerji hala oradadır, ancak biçim değiştirmiştir. Artık havanın ve menteşenin molekülleri arasında dağılmış termal enerjidir. Mekanik enerji, dönüştürülmesi kolay olduğu için kullanışlıdır. Türbinleri, araçları ve makineleri çalıştırır. Hareketli parçaların enerjisidir. Bisiklete pedal çevirdiğinizde, yiyeceklerden gelen kimyasal enerjiyi mekanik enerjiye dönüştürürsünüz. Fren yaptığınızda, mekanik enerjiyi ısıya dönüştürürsünüz. Toplam enerji her zaman korunur. Sadece biçim değişir.