Senaryo, bir filmin yazılı metnidir. Diyalogları, eylemleri ve sahne yönergelerini içerir. Yapımı yönlendiren belgedir. Senaryo senarist tarafından yazılır, yönetmen tarafından gözden geçirilir ve oyuncular tarafından yorumlanır. Filmdeki herkes için ortak referanstır. Senaryo olmadan, yapımın yönü olmazdı. Senaryo, filmin kullanım kılavuzudur.

Senaryolar çeşitli formatlarda gelir. Bir taslak senaryo, spekülasyon üzerine yazılır. Çekim senaryosu, sahne numaraları ve revizyonlarıyla birlikte prodüksiyon sırasında kullanılan son versiyondur. Diyalog senaryosu yalnızca diyalogları içerir ve animasyon ve seslendirme için kullanılır. Özet ise hikayenin düz yazı özetidir, tam bir senaryo değildir. Her format farklı bir amaca hizmet eder. Çekim senaryosu, prodüksiyon sırasında en önemlisidir. Ekibin üzerinde çalıştığı belgedir.

Senaryo filmin kendisi değildir. Bir taslaktır. Film, senaryonun yorumlanması, oynanması ve kurgulanmasıyla ortaya çıkan şeydir. Bir senaryo güzel okunabilir ve vasat bir film ortaya çıkarabilir. Bir senaryo kötü okunabilir ve harika bir film ortaya çıkarabilir. Yönetmen, oyuncular ve ekip senaryoyu hayata geçirir. Senaryo başlangıçtır. Film sondur. İkisi arasındaki yolculuk, film yapımcılığının sanatıdır.