पटकथा फिल्म का लिखित पाठ है। इसमें संवाद, अभिनय और मंच निर्देश शामिल होते हैं। यह वह दस्तावेज़ है जो निर्माण कार्य का मार्गदर्शन करता है। पटकथा लेखक द्वारा लिखी जाती है, निर्देशक द्वारा संशोधित की जाती है और अभिनेताओं द्वारा समझी जाती है। यह फिल्म से जुड़े सभी लोगों के लिए एक साझा संदर्भ है। पटकथा के बिना, निर्माण कार्य दिशाहीन हो जाएगा। पटकथा फिल्म की निर्देश पुस्तिका है।

स्क्रिप्ट कई प्रकार की होती हैं। एक स्पेसिफिक स्क्रिप्ट अनुमान के आधार पर लिखी जाती है। एक शूटिंग स्क्रिप्ट अंतिम संस्करण होती है जिसका उपयोग प्रोडक्शन के दौरान किया जाता है, जिसमें सीन नंबर और संशोधन शामिल होते हैं। एक डायलॉग स्क्रिप्ट में केवल संवाद होते हैं, जिनका उपयोग एनिमेशन और वॉइसओवर के लिए किया जाता है। एक ट्रीटमेंट कहानी का गद्य सारांश होता है, पूरी स्क्रिप्ट नहीं। प्रत्येक प्रारूप का एक अलग उद्देश्य होता है। शूटिंग स्क्रिप्ट प्रोडक्शन के दौरान सबसे महत्वपूर्ण होती है। यह वह दस्तावेज़ है जिसके आधार पर क्रू काम करता है।

पटकथा फिल्म नहीं है। यह एक खाका है। फिल्म वह है जो पटकथा की व्याख्या, अभिनय और संपादन के बाद बनती है। एक पटकथा सुंदर हो सकती है और उससे एक औसत दर्जे की फिल्म बन सकती है। एक पटकथा खराब भी हो सकती है और उससे एक बेहतरीन फिल्म बन सकती है। निर्देशक, अभिनेता और टीम मिलकर पटकथा को जीवंत बनाते हैं। पटकथा शुरुआत है। फिल्म अंत है। इन दोनों के बीच का सफर ही फिल्म निर्माण की कला है।