Et manus er den skrevne teksten til en film. Det inneholder dialog, handling og sceneanvisninger. Det er dokumentet som styrer produksjonen. Manuset skrives av manusforfatteren, revideres av regissøren og tolkes av skuespillerne. Det er den felles referansen for alle i filmen. Uten et manus ville produksjonen ikke ha noen regi. Manuset er filmens bruksanvisning.

Manus finnes i flere formater. Et spekulasjonsmanus er skrevet basert på spekulasjoner. Et filmmanus er den endelige versjonen som brukes under produksjonen, med scenenumre og revisjoner. Et dialogmanus inneholder bare dialogen, som brukes til animasjon og voiceover. En treatment er et prosasammendrag av historien, ikke et fullstendig manus. Hvert format tjener et annet formål. Filmmanuset er det viktigste under produksjonen. Det er dokumentet som mannskapet jobber ut fra.

Manuset er ikke filmen. Det er en blåkopi. Filmen er det som skjer når manuset tolkes, fremføres og redigeres. Et manus kan leses vakkert og produsere en middelmådig film. Et manus kan leses dårlig og produsere en flott film. Regissøren, skuespillerne og crewet bringer manuset til live. Manuset er begynnelsen. Filmen er slutten. Reisen mellom dem er filmskapingens kunst.